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Esta guía pretende introducirnos en el mundo del coleccionismo de la Medallas Religiosas, de cómo iniciar una colección y cómo describir una medalla religiosa. Cómo organizar o clasificar una colección y conocer los metales empleados en su acuñación.
Medalla Religiosa. Medalla de devoción. Médaille de dèvotion. Religious Medal. Medaglia
CÓMO COLECCIONAR MEDALLAS RELIGIOSAS
1.- Cómo iniciar una colección
Coleccionar Medallas Religiosas es bastante sencillo, ya que casi todos poseemos alguna que nos regalaron con motivo de nuestro Bautismo, Primera Comunión,... Otras veces puede que las hayamos visto en casa de nuestros familiares al abrir alguna cajita que las contenía . Las hemos llevado puestas en nuestras romerias a los Santuarios de las Patronas de nuestros pueblos, adquirido en algún Monasterio que hemos visitado, quizás en peregrinaciones a Santiago, Ntra Sra. de montserrat, Ntra. Sra. de Lourdes u otras peregrinaciones. Y puede que también las hayamos regalado a nuestros amigos con motivo de alguna celebración. Es decir no son ajenas a nuestra historia. Puede suceder también que ya llevemos una, de nuestro Santo protector o de nuestra Virgen intercesora, prendida con una cadenita en el pecho.
Pero quizás no nos habíamos planteado observarlas como pequeñas obras de arte que al coleccionarlas nos permitiran conocer artistas, grabadores, la iconografía del arte religioso y otros aspectos de la Historia del Arte. A partir de una unidad o varias medallas podemos iniciar nuestra colección. Una buena idea, puede ser pedir a familiares y amigos que nos faciliten las medallitas que tengan en casa y así ir conformando nuestra colección .
Por supuesto, también podemos iniciar una colección adquiriendo medallas antiguas, viejas o nuevas, bien en las tiendas de anticuarios, numismáticos, almonedas-brocantes, bien rebuscando en mercadillos y ferias o tambien aprovechando las buenas oportunidades que aparecen en eBay.
Para comprar medallas religiosas en eBay España, basta con introducir la palabra " medalla religiosa " sin el plural ( medallas) en el buscador y podremos ver los distintos artículos en venta. También podemos introducir el nombre del Santo , Virgen, etc. Suelen catalogarse dentro del apartado de Arte y Antigüedades .Las medallas religiosas antiguas son aquellas acuñadas hace más de 100 años y medallas viejas entre 50-100 años ( algunos las llaman " vintage" ).Las medallas joya las buscaremos en Joyería o Platería.
Si nuestro interés se centra en la búsqueda de medallas anteriores al siglo XIX, algunos vendedores en eBay las titulan como " Medallas Medievales", quizás para diferenciarlas de las actuales. En realidad no deberían describirse con estas palabras, ya que en la Edad Media ( período comprendido entre el siglo V al XV ) no existían las medallas religiosas, en el sentido de un objeto metálico con una anilla para colgar, tal como las hemos definido. Sin embargo, la mayoria de vendedores conocedores de esta circunstancia, titulan sus anuncios como : Medalla del siglo XVII o medalla del siglo XVIII.
2.- Clasificación de las Medallas Religiosas
Existen unos criterios generales que sirven de pauta para que cada uno elija su sistema de clasificación - no hay nada escrito- nuestro propio hilo conductor nos guiará para desarrollar una amplia colección.
Partiendo de la base de que cada Medalla Religiosa representa una temática diferente, puede tener varias medidas, ha sido acuñada en distintos metales, épocas y estilos, llegamos a la clasificación siguiente :
2.1.- Temática : Según las imágenes que vemos representadas
Medallas con representaciones de Cristo, escenas de su vida y Pasión
Medallas con representaciones de la Virgen Maria, escenas de su vida, Santuarios Marianos, Apariciones, ..Sería una colección " Mariana".
Medallas con representaciones de Santos o Santas.
Medallas representando acontecimientos personales , como Bautismo, Comunión,
Medallas conmemorativas de Años Santos, Papales, etc.
Medallas de Cofradias.
2.2.- Tamaño
Podemos encontrar medallas de distintos tamaños .Con la aparición del pantógrafo reductor en la segunda mitad del siglo XIX se consiguieron acuñar medallas pequeñas a partir del original creado por el artista. Así , las hay desde 0,5cm hasta más de 4cm de diámetro. Las que son muy grandes se llaman medallones.
En las fotografias adjuntas podemos darnos cuenta de las proporciones entre unas y otras.
Dos medallas de 4cm de diámetro entre otras de 0,5 y 1cm de diámetro respectivamente. En la siguiente fotografía medallas desde 1cm hasta 4cm de diámetro.
2.3.- Metal empleado en la acuñación o fabricación
Comentábamos en la Guia Medallas Religiosas Parte I, que las medallas religiosas más comunes ,inicialmente, eran de plomo, pero fueron acuñadas también en bronce, hierro, peltre ,aluminio, plata alemana, PLATA ( plata 800, plata 916, plata 925, plata chapado oro), ORO, con esmaltes ...
Izq a dcha: Aluminio, Bronce, Plata 800 ( sin lustrar), Plata 916, Plata dorada, Chapado oro 18 K
De todos los metales utilizados nos centraremos en aquellos que por su color pueden confundirse con la plata a pesar de que no siempre la contienen o sólo en pequeñas capas externas, aplicadas por un sistema químico. No es habitual encontrar medallas antiguas punzonadas- con contraste de Ley- bien por su pequeño tamaño, bien por ausencia de contrastador en la zona o bien por cuestiones de fiscalidad.
A partir de mitades del siglo XIX tenemos:
plata alemana: Aleación de 50% de cobre, 25 % zinc y 25 % níquel ; parecido a la plata, aunque un poco más gris. Constituye la base de la " plata electrolítica". Recibe también otros nombres : alpaca, metal blanco,plata níquel,
Observaciones : cualquier medalla descrita con estos nombres NO contiene plata
plata electrolítica: Metal o aleación de metales cuya base suele ser níquel, más raramente cobre, recubierto de una capa de plata depositada por electrólisis. se trata de un sustitutivo más barato de la plata maciza. Así las siglas E.P.N.S., designan en inglés la plata electrolítica sobre soporte de plata alemana. Y las siglas E.P.B.M. designan en inglés la plata electrolítica sobre soporte de metal Britannia. En españa recibe el nombre de : alpaca plateada, plata inglesa y plata Meneses
Observaciones: cualquier medalla descrita con estos nombres SÓLO contiene unas pequeñas micras de plata.
PLATA DE LEY : La plata pura (Ag) no puede usarse como tal, para ello es necesario añadirle cobre con el fin de proporcionarle mayor dureza y resistencia al uso. La proporción de cobre que contiene determina la " Ley".
En España, la ley de 17/1985 sobre Objetos Fabricados con Metales Preciosos establece para la plata las "Leyes" de 999, 925, 800 y milésimas. Y debe consignarse con el número dentro de un recuadro junto a la sigla del laboratorio ensayador. La plata de 999 se denomina plata fina . La plata de Ley de 925 milésimas, indica que en 1000 gramos de plata de Ley : 925 gramos son de plata pura y 75 gramos son de cobre.
No siempre ha sido igual, la ley de 1934 introduce la "estrella" : elipse con el eje mayor vertical en cuyo interior lleva el pentágono estrellado, para indicar la Plata de Ley de 915 milésimas.o plata de primera y de 750 para la plata de segunda y para los objetos de peso inferior a 30 gramos. Los objetos plateados llevarán la designación de " metal plateado" o si es muy pequeño Mtl ( M.T.L.). También se permite el marcaje con los títulos 800 y 900. Con anterioridad y según la ley de 1881 se podían titular con marcas 750 ( 9 D ), 800, 900 , 916 .
Resulta interesante conocer el inicio de los contrastes para datar las piezas.
Medalla plata con contraste de la ciudad de Barcelona y Ley 916. La segunda imagen reverso de una medalla con Título de plata 800.
Cuando en una medalla no se observa ningún contraste del metal empleado y se supone que puede ser de plata, se emplea un método no agresivo y que permite realizar un test inmediato es la llamada " prueba o ensayo por la piedra de toque " .
Algunas veces, personas no experimentadas o poco escrupulosas con la conservación de las piezas de plata , realizan muescas y rayas profundas para comparar si el material de la superficie se corresponde con el del interior, pero este tipo de prácticas deberían desterrarse ,a menos que el material vaya a ser fundido.
La plata enegrece en contacto con el aire debido a la presencia de ácido sulfhídrico o sulfuro de hidrógeno- olor característico a huevos podridos-, un pequeño truco aprovechando nuestro sentido del olfato , reside en frotar la superficie de la medalla con nuestros dedos observar sí aparece un precioso brillo en la medalla y ver que las yemas de los dedos no sólo han quedado ennegrecidas, sinó queademás huelen de un modo especial . Evidentemente se trata de una prueba organoléptica que puede indicarnos la presencia de plata, pero no cuantificar la cantidad de la misma.
reverso rayado contraste Chapado 18 K
2.4.- Clasificación según épocas y períodos
Siglo XIV y XV Enseñas de peregrino ( sportelles), normalmente en estaño y algunas de plata, no podríamos considerarlas propiamente medallas, ya que tienen 4/5 orificios para ser cosidos en la ropa.
Siglo XVI , las enseñas van sustituyéndose por medallas de forma oval, circulares con la anilla perpendicular al plano de la medalla y en bronce . Siglo XVII y Siglo XVIII con sus características especiales, que merecen ser detalladas aparte.
Puede ser más fácil iniciar una colección de medallas del siglo XIX y XX, ya que afortunadamente todavía existen buenos ejemplares, y no digamos ya las medallas nuevas fabricadas actualmente.
Interesantes, también, las medallas Modernistas y Art Déco, por la singularidad de sus diseños.
2.5.- Colección Ecléctica
Cabe todo, antiguo y moderno, pequeñas y grandes, metales diversos, cualquier temática
3.- Cómo describir una Medalla Religiosa
Para leer una Medalla Religiosa, nos puede ser de mucha utilidad observarla con una lupa de 3 X - aumentos- y otra para las inscripciones y detalles de 10 X- aumentos. No necesitamos pinzas para cogerla es más, nuestras manos deben acariciarla para apreciar todo el relieve. Al describir la medalla se suele hacer de izquierda a derecha, siempre según la visión del observador.
Puede ser interesante tanto para nuestro archivo particular, como si posteriormente deseamos intercambiar/vender alguna medalla, realizar una " Ficha documental" que por lo menos debe contener los siguientes términos:
ejemplo : medalla Ntra. Sra. de Montserrat
- Título [ por ej. Medalla Religiosa Nuestra Señora de Montserrat ]
- Cronología / época/ Circa .. / sin fecha [ por ej.Final s.XIX o pp del s.XX ]
- Descripción esquemática del anverso y el reverso o si se trata de una sola cara "uniface". Si hay letras de cualquier tamaño en las inscripciones se transcriben tal y como aparecen.
[ por ej. Anverso : La madre de Dios preside la composición, lleva el vestido acampanado.La envuelven un grupo de monaguillos con sus instrumentos musicales en actitud de ofrecerle alguna melodia. Detrás aparece perfilada la montaña y el Monasterio y la Basílica. Reverso ]
- Técnica de realización
- Metal empleado [ por ej. Plata Ley 916 ]
- Diámetro o medidas ( alto x ancho) [ por ej. 3 cm diámetro]
- Peso en gramos
- Breve historia sobre la imagen representada
- Otros datos : Procedencia / fecha de adquisición / coste de adquisición/ precio de venta / número de ejemplares que posemos, etc.
- Fotografía del anverso y reverso, así como de los detalles que nos parezcan interesantes.
- Bibliografía
No debemos olvidar que la Medalla es un arte concebido para ser reproducido. El editor puede obtener por procedimientos mecánicos gran cantidad de ejemplares de cualquier medida y material, es decir existen varias medalles iguales. Pero el tiempo ha destruido muchas de ellas, por eso deben existir colecciones para preservarlas y catalogarlas.
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