Guia de compra de Navegadores GPS para automoción : Guías de eBay

Los dispositivos de navegación GPS son sistemas capaces de captar las señales de radio que emiten los satélites para convertirlas en coordenadas, pudiendo, luego, usarlas para posicionarse en un mapa.
O sea, que sabemos en todo momento la posición en la que nos encontramos.

Cuando los primeros sistemas de navegación por sistema GPS (Global Positioning System) llegaron a nuestro país, lo hicieron en forma de equipos para montar directamente en el automóvil, con precios elevados y una precisión que dejaba bastante que desear. Por suerte, a medida que los años pasan la calidad de los mapas y software de navegación incluido ha permitido mejorar exponencialmente el guiado durante nuestros viajes y desplazamientos. Sin embargo, el tema del precio sigue siendo uno de los puntos pendientes en muchos casos. Mientras que los navegadores integrados que podemos instalar en nuestro nuevo coche siguen sin bajar de los 1.500-2.000 euros, los navegadores portátiles han ido bajando progresivamente su precio hasta situarse en torno a los 390 euros para los modelos más sencillos. Evidentemente esta circunstancia está jugando a favor de esta clase de dispositivos, que cada vez tienen un futuro más prometedor por delante.

Aun así, hemos de tener presente que uno de los apartados que más coste tiene en estos equipos es el correspondiente al software, y más concretamente la cartografía. Tanto Tele Atlas como Navtech (las dos empresas más fuertes en este sector) cuentan con la cartografía digitalizada de la mayor parte de Europa, una tarea larga, compleja y costosa que, además, está sujeta a constantes actualizaciones. Como es de esperar, a medida que se vendan más dispositivos y se popularicen, los costes de desarrollo tenderán a descender hasta hacerlos más accesibles.

La mayoría de los fabricantes que comenzaron ofreciendo la cartografía de toda Europa en sus equipos, han terminado por fabricar modelos con cartografía de una región concreta. De esta forma los costes se reducen de manera importante, en cifras que rondan los 200 o 300 euros.

El escandaloso precio de los paquetes integrados de Navegación GPS de los coches de lujo (y ahora ya de no-tan-lujo) ha hecho aumentar casi infinitamente las ventas de dispositivos GPS de navegación independientes, con los que tan sólo hace falta una toma de 12V en el coche (y a veces ni eso) y ya estás listo para ser guiado.

En el momento de la compra necesitamos saber el úso que haremos de él.
Si las rutas que deseamos planificar o por las que nos movemos más a menudo son Nacionales, necesitaremos un navegador con los mapas de España y Portugal (normalmente llamados Iberia), en cambio si planeamos salir a menudo por europa, deberemos elegir uno que contenga los mapas de Europa entera, lo que conlleba un considerable aumento de precio.

Si nos vamos a, por ejemplo, Francia con un dispositivo que tiene sólo los mapas de Iberia, lo único que vamos a ver en la pantalla es un punto que gira sobre sí mismo en un fondo azul, indicandonos sólo la dirección (N/S/E/O) que llevamos.

Existen 2 grandes grupos de sistemas de navegación GPS. Vamos a explicar un poco cada uno de ellos:

1. Sistemas de navegación integrados:
• Ventajas:
• Dispositivos dedicados única y exclusivamente a la función de navegación GPS.
• Incluyen el software pre-instalado, y los mapas también.
• Suelen llevar un disco duro y/o tarjeta SD/MMC para almacenar los datos (Mapas, Puntos de interés...)
• Son de fácil instalación. Los conectas y te llevan.
• Llevan el receptor de satélite integrado.
• Desventajas:
• Son como una caja negra que no puedes modificar
• El software es específico para este dispositivo, y el dispositivo es específico para este software, con lo que no puedes instalar otro programa si no te gusta el que lleva.
2. Ordenadores de Bolsillo:
• Ventajas:
• Existe infiniada de software compatible.
• Se utilizan para muchísimas más cosas que para navegación GPS, cómo por ejemplo de ajenda personal, contactos, juegos...
• Suelen ser más baratos que los integrados.
• Desventajas:
• Son más dificiles de utilizar.
• La mayoría no lleva el receptor GPS preinstalado y se debe comprar aparte.

Las empresas de software de navegación compite para abarcar el máximo de mercado para cada tipo de dispositivo. Vamos a ver los tipos más comunes de software, elemento más importante que el hardware en sí, ya que será con el que tendrás que interactuar y será quien te dará las ordenes de la ruta planificada.

TomTom: El software de navegación por excelencia.

Es el más extendido, fácil de usar, soporta muchos tipos de plug-ins...
El software esta diseñado para funcionar con PDA (PC de bolsillo) y con TomTom GO (integrados de la casa TomTom).

GARMIN: El integrado de toda la vida.

Dispositivo Garmin es sinónimo de acierto. Con años de experiencia y millones de dispositivos vendidos a todo el mundo. Parece que se han dormido un poco, pero ahora se vuelven a poner las pilas con nuevos modelos para no perder su liderazgo.

NavMan: El software con mas experiencia.

Es muy extendido, y aunque existe para PDA, el que más se utiliza en todo el mundo es el SmartST 3/2005 para los dispositivos inntegrados NAVMAN iCN.

Destinator: Se abre camino.

Es un software que se suele instalar en PDA, pero se va incorporando cada dia más al mundo de los integrados. Cada versión viene con mejoras sobre la otra, aunque esta bastante lejos aún de los antes mencionados.

Una de las últimas novedades aparecidas en el segmento de la navegación GPS han sido los terminales móviles con capacidades de guiado. Primero fueron kits para ampliar las funcionalidades de los últimos móviles, como los Nokia basados en el sistema operativo Symbian, que recurrían a una tarjeta de memoria y un receptor GPS externo, generalmente Bluetooth. Sin embargo, los fabricantes han tardado poco en sacar al mercado modelos como el Motorola A780, con receptor GPS y software de navegación integrados en el propio terminal. Evidentemente es más incómodo para ser utilizado en el coche, pero resulta un inseparable compañero para guiarnos cuando nos desplazamos andando o en transporte público o, mejor aún, viajamos a lugares desconocidos.

Es de prever que, tras la integración de cámaras y funciones multimedia, el gran paso de los futuros móviles pase por la integración de sistemas de posicionamiento global, ya sea para navegación y guiado, o para otras funciones apenas explotadas (seguridad, anuncios según posición, etc.).