Placas base hay la tira y las que todavía van a ver la luz del día.
Con el paso de los años me he especializado en placas base con sockets para Intel, hay otros fabricantes como su competencia más fuerte y tal vez igual de buena AMD, pero existen otros competidores con menos mercado. Diría que son todos buenos, pero habrá combinaciones más o menos mejores para un microprocesador.

Partiré de la base que queremos comprar un PC (una cpu es el microprocesador); siempre les digo a mis clientes para qué lo van a usar. No es lógico montar una tarjeta gráfica de 1Gb. si va a usarse para ofimatica. Es tirar el dinero. Ofimatica usará un procesador Celerón, Durón o Athlon dado que aún así la ocupación de esos micros serán de +/- 20-40% de su capacidad total, siempre hablando de material actual. Un Quacore será de 5-10% su ocupación, ya me dirán para quién han comprado el 90% restante que no usan nunca?

La placa base será un caso parecido. Si es ofimática, lo ideal será para ahorrar costes, comprar una placa que tenga la tarjeta gráfica integrada en los circuitos. No necesitará una extra. Y si por alguna circunstancia deseamos ampliarlo, todas las placas tienen una ranura de expansión de tarjeta gráfica. Suelen ser baratas entre 40-60 € las hay)
Si somos jugadores, desde luego una gráfica integrada no es nuestra meta, se nos quedaría pequeña nada más comenzar a jugar. Mejor una placa que tenga bancos de memoria suficientes 4, ó que su capacidad de memoria sea amplia, todavía hay placas base rodando por ahí no muy antiguas (1 año) que sólo admiten 2 Gb de memoria RAM; poco práctico en este caso si necesitamos mucha memoria.
Una Placa base de este tipo también necesitará una ranura de tarjeta gráfica, para jugadores incluso pueden venirle muy bien dos PCI-Express, para poner dos en paralelo. (Ojo con la indicación y condiciones del fabricante).
Y ahora lo principal, qué cpu (procesador le ponemos)? Sinceramente yo siempre compro placa antes y después micro porque una placa NO soporta TODOS los micro que hay.
Comencemos la casa por abajo: Placa base, su micro. Ahora una tarjeta gráfica si procede. La memoria. Y lo que se quiera añadir.

Pero cúal es la mejor? Nosotros decidiremos las características. Sólo como sugerencia, porque otras personas tendrán su propia experiencia: Un Intel con chiset de Intel va muy bien y estable. Un AMD con Nvidia y Ati van muy bien también. Lejanamente diría, pero hay Intel que van casi mejor con unos VIA, otras AMD les ha ido bien con otros. No hay una regla exacta, pero yo soy conservador y digo cada oveja con su pareja. Dicho de otra manera, Intel con Intel y AMD con Nvidia y Ati. No mezclaría un Intel con un Ati, o un AMD con chipset de Intel, de hecho no existe lo último.

Sobre la compra de material de segunda mano!!!
         Existen esas ofertas que dicen: Lote de Componentes (varias placas, discos duros, etc., etc.)
Realmente queremos comprar algo antiguo en la mayoría de los casos? Necesito yo más de una placa o disco duro por muy barato que sea?
         Ofertas que dicen: No revisado
Funcionará o no funcionará? La ruleta rusa funciona así. Pues como el vendedor ha avisado que no lo sabe, no te puedes quedar? Tu sabías que podía pasar. Que puedes pujar y arriesgarte, la ruleta rusa funciona así.
         Oferta que dicen: Nuevo con factura
Hay fabricantes que se hacen responsables directamente del producto en cuestión, una garantía universal. En principio con factura en regla podemos reclamar a la tienda o al fabricante en cuestión.
         Otros dicen: Arranca y hace Pip
Y yo tengo una lata en casa que dice Tomate triturado. Y si llega la placa y es muda? Claro que puede decir algo. Pero ustedes creen que hay mucha gente que compra una placa y no les funciona y la venden en lugar de descambiarla? Estoy de acuerdo, pero son los menos. Podemos arriesgarnos en le sentido más estricto de la palabra.
         Dicen: No tengo micro para probarlo!
Eso es lo mismo a decir, tengo un coche pero no tengo llave para probarlo. Se comprarían un coche cuyo dueño dice no sé si puede arrancar. Estamos hablando de menor cuantía; en fin a mi también me gusta jugar a la quiniela.
         Puede pasar que aparezca: Sin driver, chapa trasera, disco de instalación
En principio si funciona, todo depende de lo avispados que seamos buscando driver, controladores de su página oficial. Y sin chapa trasera, que cada uno juzgue, quedan más monas con, pero cada uno y sus gustos que haga lo que vea más conveniente.

Sobre marcas: Hay personas que son fieles a una marca. Todo vale, a veces hay segundas marcas que son también muy buenas a un precio muy competitivo. Recuerden no se van a casar con la placa, no es para toda la vida, su vida útil será a lo sumo de 1-5 años. Para entonces se habrá quedado anticuada o será incompatible con las ampliaciones que usted necesite.
Recuerde por muy puntero que sea su PC, dentro de un tiempo se quedará antiguo, tan seguro como que mañana amanece.